Certaines affirmations sur les coronavirus continuent d'apparaître, mais la plupart ne sont pas fondées sur des faits scientifiques.

Avant même que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ne déclare la nouvelle flambée de coronavirus «pandémique», leur directeur général, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a mis en garde contre le danger associé à la diffusion de fausses informations sur le virus.

Lors d'une conférence le 15 février 2020, il a déclaré que «nous ne combattons pas seulement une épidémie; nous combattons une infodémie. "

"Les fausses nouvelles se propagent plus rapidement et plus facilement que ce virus et sont tout aussi dangereuses", a-t-il souligné.

Cependant, il peut être difficile de dire ce qui est crédible et ce qui n'est pas donné la quantité d'informations que les gens partagent à la fois en ligne et hors ligne.

Précédemment dans Medical News Today , nous avons compilé une liste de 28 mythes entourant le nouveau coronavirus (SARS-CoV-2). Dans ce dossier spécial, nous examinerons en profondeur cinq mythes persistants et expliquerons pourquoi les gens ne devraient pas les prendre au pied de la lettre.

Mythe 1: la vitamine D prévient l'infection

Certains articles affirment que si une personne prend des suppléments de vitamine D, elle sera moins susceptible de contracter le SRAS-CoV-2.

En partie, les gens ont fondé ces affirmations sur un document controversé qui paraît dans la revue Aging Clinical and Experimental Research .

Les auteurs de l'article prétendent avoir trouvé une corrélation entre de faibles niveaux moyens de vitamine D dans les populations de certains pays et des taux plus élevés de cas de COVID-19 et de décès associés dans ces mêmes pays.

Sur la base de cette corrélation, les auteurs émettent l'hypothèse que compléter le régime alimentaire avec de la vitamine D peut aider à protéger contre le COVID-19. Cependant, rien ne prouve que ce serait effectivement le cas.

Dans une revue rapide des preuves publiées le 1er mai 2020, des chercheurs du Center for Evidence-Based Medicine de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni concluent sans équivoque: «Nous n'avons trouvé aucune preuve clinique de la vitamine D dans [la prévention ou le traitement de] COVID-19. "

Ils écrivent également que "[t] il n'y avait aucune preuve liée à une carence en vitamine D prédisposant au COVID-19, ni aucune étude de supplémentation pour prévenir ou traiter le COVID-19."

D'autres chercheurs qui ont effectué un examen des données existantes entourant une relation potentielle entre la vitamine D et le COVID-19 sont d'accord.

Un rapport de spécialistes de diverses institutions au Royaume-Uni, en Irlande, en Belgique et aux États-Unis - paru dans BMJ Nutrition, Prevention & Health en mai 2020 - souligne également un manque de preuves à l'appui en faveur de la prise de suppléments de vitamine D pour prévenir infection par le SRAS-CoV-2.

Les auteurs du rapport avertissent que:

"[C] alls [pour la supplémentation en vitamine D à haute dose comme stratégie préventive contre le COVID-19] ne sont pas soutenus par des études pertinentes chez l'homme en ce moment, mais plutôt basés sur des spéculations sur les mécanismes présumés ."

Ils notent également que même si une quantité suffisante de vitamine D peut contribuer à une bonne santé générale au quotidien, la prise de suppléments sans consulter un médecin au préalable peut être nocive.

Par exemple, prendre trop de vitamine D sous forme de complément alimentaire pourrait effectivement mettre en danger la santé, en particulier chez les personnes souffrant de certaines maladies chroniques sous-jacentes.

Mythe 2: le zinc arrête le virus sur ses traces

Une autre rumeur répandue est que la prise de suppléments de zinc pourrait aider à prévenir l'infection par le SRAS-CoV-2 ou à traiter le COVID-19.

Il est vrai que le zinc est un minéral essentiel qui aide à soutenir le fonctionnement du système immunitaire humain .

Partant de cette notion, une équipe de chercheurs de Russie, d'Allemagne et de Grèce a émis l'hypothèse que le zinc pourrait être en mesure de servir de thérapeutique préventive et adjuvante pour COVID-19. Leurs résultats apparaissent dans l' International Journal of Molecular Medicine .

Les chercheurs se réfèrent à des expériences in vitro qui ont apparemment montré que les ions zinc étaient capables d'inhiber l'action d'une certaine enzyme qui facilite l'activité virale du SRAS-CoV-2.

Cependant, ils soulignent également le manque de preuves cliniques réelles que le zinc pourrait avoir un effet contre le SRAS-CoV-2 chez l'homme.

D'autres articles qui citent le potentiel du zinc comme adjuvant dans la thérapie COVID-19 - y compris celui qui apparaît dans les hypothèses médicales - sont plus spéculatifs et ne reposent sur aucune donnée clinique.

Dans un article intitulé «Modèles et directives de pratique» d'avril 2020 - publié dans BMJ Nutrition, Prevention & Health - la nutritionniste Emma Derbyshire, Ph.D., et la biochimiste Joanne Delange, Ph.D., ont passé en revue les données existantes sur le zinc (aux côtés d'autres nutriments) par rapport aux infections respiratoires virales.

Ils ont constaté que, selon les recherches disponibles chez l'homme, la supplémentation en zinc peut aider à prévenir la pneumonie chez les jeunes enfants et que l'insuffisance en zinc peut altérer les réponses immunitaires chez les personnes âgées.

Cependant, ils notent qu'il n'y a pas suffisamment de preuves sur le rôle de la supplémentation en zinc dans la prévention des infections virales en général.

«Des essais rigoureux […] doivent encore déterminer l'efficacité de la supplémentation en zinc», écrivent-ils.

La vitamine C est un autre nutriment essentiel qui a reçu beaucoup d'attention. Beaucoup de gens pensent qu'il peut prévenir ou même guérir la grippe ou le rhume.

Bien qu'il soit vrai qu'une quantité suffisante de vitamine C peut aider à soutenir la fonction immunitaire , les preuves actuelles concernant son efficacité dans le traitement ou la prévention du rhume et de la grippe sont limitées et souvent contradictoires .

Malgré cela, certains prétendent que cette vitamine pourrait aider à lutter contre les infections par le nouveau coronavirus.

Il est possible que les gens fondent ces allégations sur un essai clinique en cours en Chine, qui examine les effets de la vitamine C intraveineuse à haute dose (IV) sur les patients hospitalisés recevant des soins pour COVID-19 sévère.

Les chercheurs prévoient de terminer l'essai d'ici la fin de septembre 2020. Aucun résultat n'est disponible dans l'intervalle.

Commentant l'essai, des experts du Linus Pauling Institute - qui se concentre sur la santé et la nutrition - de l'Oregon State University à Corvallis expliquent que, bien qu'une dose élevée de vitamine C IV puisse aider à atténuer les symptômes du COVID-19 chez les patients gravement malades, des suppléments de vitamine C réguliers sont très peu susceptible d'aider les gens à combattre les infections par le SRAS-CoV-2.

Les experts avertissent que «la vitamine C IV n'est pas la même chose que la prise de suppléments de vitamine C», car ils n'augmenteraient jamais les taux sanguins de cette vitamine aussi fortement qu'une infusion IV.

Ils avertissent également les personnes qui pourraient être tentées d'augmenter leur dose de vitamine C du fait qu'elles pourraient en prendre trop et subir des effets secondaires indésirables .

Mythe 4: Le régime céto peut guérir COVID-19

Les régimes céto, qui sont riches en graisses et pauvres en glucides, ont également reçu une certaine attention dans le cadre du traitement ou de la prévention du COVID-19.

Cela peut être dû au fait que certaines preuves suggèrent que les régimes céto pourraient aider à renforcer le système immunitaire . Cependant, une grande partie de ces preuves est basée sur des études animales plutôt que sur des essais humains.

En outre, un essai clinique à venir de l'Université Johns Hopkins à Baltimore, MD, propose d'examiner si oui ou non une intervention cétogène pourrait aider les patients COVID-19 intubés en réduisant l'inflammation.

L'intervention nécessiterait l'administration d'une formule cétogène spécialement conçue par alimentation entérale . Ce serait une procédure de dernier recours pour les personnes dans un état critique.

Il n'y a actuellement aucune preuve suggérant que suivre un régime céto pourrait aider une personne en bonne santé à prévenir ou à traiter une infection par le SRAS-CoV-2.

Cependant, il existe des preuves suggérant que les régimes céto peuvent exposer les gens à certains risques pour la santé - comme en augmentant le taux de cholestérol . Les régimes céto peuvent également avoir des effets secondaires, tels que des symptômes pseudo-grippaux, des maux de tête, des nausées et des changements de la pression artérielle.

Mythe 5: Les remèdes à base de plantes peuvent aider

Il existe également des allégations suggérant que divers médicaments à base de plantes pourraient être en mesure de lutter contre le nouveau coronavirus.

Cela peut être en partie basé sur une déclaration publiée par un responsable chinois en avril 2020, suggérant que certaines drogues à base de plantes pourraient aider à traiter COVID-19, comme le rapporte une communication du Lancet du 15 mai 2020.

L'auteur Yichang Yang - du département de médecine traditionnelle chinoise du deuxième hôpital affilié de l'école de médecine de l'université du Zhejiang à Hangzhou, en Chine - avertit que les gens devraient prendre des encouragements à utiliser des remèdes à base de plantes dans le traitement du COVID-19 avec une pincée de sel.

Yang avertit que les remèdes à base de plantes - y compris les médicaments que les noms officiels chinois - peuvent présenter des risques inattendus et peuvent ne pas être aussi efficaces que certains le prétendent. De plus, les preuves issues d'essais sur l'homme sont très limitées.

Pour des raisons similaires, il note également que les mécanismes par lesquels les médicaments à base de plantes agissent sur le corps sont souvent flous, ce qui peut signifier qu'ils ne sont pas toujours sûrs.

Un mystérieux «remède à base de plantes» pour COVID-19 en vente à Madagascar - une tisane à base de plantes d'artemisia - a également suscité l'inquiétude des spécialistes, qui disent que le «remède» peut faire plus de mal que de bien.

Matshidiso Moeti, directeur de l'OMS Afrique, a également commenté ceci :

"Nous [l'OMS] met en garde et déconseille aux pays d'adopter un produit qui n'a pas été soumis à des tests pour voir son efficacité."

Bien que les gens puissent être tentés d'essayer tout et n'importe quoi face à une menace pour la santé telle que le SRAS-CoV-2, l'étape préventive la plus importante consiste à suivre les directives nationales et internationales officielles de santé publique, ainsi que les conseils de santé individuels de médecins et autres professionnels de la santé.