De nouvelles recherches suggèrent que le fait d'être noir, asiatique ou faisant partie d'une minorité ethnique peut être un facteur de risque majeur de décès par COVID-19.

En cherchant à trouver les meilleures stratégies pour freiner la pandémie de COVID-19, les chercheurs ont posé une question clé pour la prévention: qui est le plus à risque de conséquences graves s'ils développent COVID-19?

Les preuves existantes suggèrent que les personnes les plus susceptibles de faire face à un risque plus élevé de décès par COVID-19 sont des hommes plus âgés (plus de 50 ans), surtout s'ils ont un problème de santé chronique sous-jacent, comme des problèmes cardiovasculaires ou le diabète .

Pourtant, certains éléments indiquent qu'il pourrait y avoir un autre facteur de risque important pour les résultats graves du COVID-19, à savoir la race d'une personne et son appartenance ethnique.

Par exemple, les données de l'Office for National Statistics (ONS) du Royaume-Uni ont montré que les hommes noirs sont 4,2 fois plus susceptibles que les hommes blancs de mourir avec COVID-19.

De plus, selon l'ONS, les femmes noires sont 4,3 fois plus susceptibles que les femmes blanches de mourir de causes liées au COVID-19.

Mais pourquoi cela peut ne pas être clair, ce qui a incité les chercheurs à demander des enquêtes approfondies urgentes sur la façon dont COVID-19 affecte les personnes de diverses origines ethniques.

Maintenant, une équipe de chercheurs de l' OpenSAFELY Collaborative - une initiative de l'Université d'Oxford et de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, en collaboration avec d'autres institutions britanniques - a entrepris d'identifier plus de facteurs de risque majeurs potentiels pour les décès dus au COVID-19. .

Constatations «très préoccupantes»

Les enquêteurs ont pesé les données de 17 425 445 adultes qui s'étaient inscrits auprès d'un médecin généraliste au Royaume-Uni depuis au moins 1 an.

Ils ont recherché des personnes qui avaient été hospitalisées avec COVID-19 entre le 1er février et le 21 avril 2020. Ensuite, ils ont lié ces données avec d'autres informations sur les patients traitées via OpenSAFELY, une plateforme qui anonymise les informations sur les patients dans les dossiers de soins primaires.

Les chercheurs rendent compte de leurs résultats en ligne , sous forme de préimpression, avant le processus d'examen par les pairs.

Sur le nombre total de patients traités pour COVID-19 à l'hôpital, 5 683 sont décédés pour des raisons liées à cette maladie respiratoire.

Selon l'analyse de l'équipe, les hommes, ainsi que les personnes âgées, les personnes atteintes de diabète non contrôlé et celles souffrant de formes sévères d' asthme courent un risque plus élevé de décès par COVID-19 que la population générale, confirmant les résultats précédents.

Une autre conclusion importante de l'analyse est que les Asiatiques et les Noirs semblent avoir un risque plus élevé de décès par COVID-19 lorsque l'équipe les compare aux Blancs.

En examinant de plus près les informations disponibles, les chercheurs ont constaté que le risque plus élevé est, pour la plupart, indépendant des facteurs de confusion possibles, tels que les maladies cardiovasculaires préexistantes ou le diabète.

Les enquêteurs ont également observé que les individus issus de milieux socio-économiques plus pauvres étaient également confrontés à un risque de décès dû au COVID-19 plus élevé que le reste de la population. Comme pour l'ethnicité, la privation semblait liée à des résultats graves tout à fait indépendamment des autres facteurs de risque confondants.

Ces observations ont conduit l'équipe à conclure que la privation et l'appartenance à un groupe ethnique noir, asiatique ou minoritaire (BAME) peuvent être des facteurs de risque majeurs de décès par COVID-19.

Le terme «BAME» est couramment utilisé au Royaume-Uni - où l'étude a été menée - pour désigner les personnes appartenant à une population ethnique diversifiée.

«Nous avons besoin de données très précises sur les patients les plus à risque afin de gérer la pandémie et d'améliorer les soins aux patients», explique le co-auteur principal, le professeur Liam Smeeth de la London School of Hygiene & Tropical Medicine.

«Les réponses fournies par cette analyse OpenSAFELY sont d'une importance cruciale pour les pays du monde entier. Par exemple, il est très préoccupant de voir que les risques plus élevés auxquels sont confrontées les personnes issues de [BAME] ne sont pas attribuables à des problèmes de santé sous-jacents identifiables. »

- Prof. Liam Smeeth

Les chercheurs suggèrent qu'il est nécessaire de savoir exactement ce qui rend les personnes des groupes BAME plus à risque de résultats sévères de COVID-19.

À l'heure actuelle, d'autres analyses utilisant la plate-forme OpenSAFELY examinent d'autres questions d'intérêt dans la lutte contre le COVID-19, y compris les effets potentiels des médicaments courants sur le risque de développer cette maladie respiratoire.